２００１パリ・ダカールは10日、前半戦の行程を終え、休息日を迎えるモーリタニア中西部の町、アタールに到着した。１日のパリ・スタート、４日からのモロッコステージ、そして８日からモーリタニアに入ったラリーの４輪部門は、序盤はＪ-Ｌ・シュレッサーのバギーがリードするも７日のＳＳ中にＣＰのコントロールゾーン内での押しがけにより、１時間のペナルティを課されるというハプニングでトップの座はシュレッサーのサポート役であるＪ‐Ｍ・セルビアに。
ところが10日の砂丘ステージでセルビアはスタックして遅れ、三菱パジェロの増岡浩が首位に。さらに９日のループ状コースを形成したＧＰＳポイントの１点について、これを５km以上離れて通過した上位選手に離れた距離に応じたペナルティが課されることとなり、これで30分のペナルティを受けた増岡選手にシュレッサーが続くという波乱の展開に。
日産勢の最上位はＴ２テラノのドゥラベルニュが７番手で追っている。ドゥラベルニュ、デメビウスのＴ２テラノは同じくＴ２仕様のパジェロを凌ぐパフォーマンスをたびたび見せているが、肝心なところでパンクを喫するなど、順位を思うように上げられずにいるのが悔しいところだ。
一方、Ｔ１では同じく日産テラノを駆るＳ・ペテランセルが僚友のＪ・リビエールと共に最大のライバルであるメルセデスベンツＭＬ４３０のＰ・ラルティーグ、Ｔ・マニャルディ、Ｊ‐Ｐ・ストゥルゴらを相手に丁丁発止の戦いを続け、目下総合でも11番手という好ポジションでＴ１トップの座を固めている。
今大会でデビューを飾ったＶＱ35ＤＥ型エンジンを積む新型テラノのＴ１部門での活躍は、これまでの三菱パジェロエボリューションＴ１のお株をそっくり奪った格好。最も改造範囲の限られるＴ１クラスでの活躍は初代テラノに続くもので、車両としての素性の良さを大いにアピールしている。
ラリーは12日から後半戦に入り、16日ネマまでのモーリタニア砂漠でのステージが山場と目されている。
