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マーク・テイラーがポールトゥウィンで今季４勝目
「クリーンイベント　１００」決勝　リポート
7月18日テネシー州ナッシュビル　ナッシュビル・スーパースピードウェイ

77周で行われる今回のレースは、シーズン唯一のナイトレースで夜７時15分にスタート。強い日差しの代わりに、ナイター照明の下で行われるレースは独特の雰囲気と美しさがある。そして気温が下がる事により、ドライバーの体力的な負担が減るというメリットもある。

予選で1位（ポールポジション）を獲得したマーク・テイラー（イギリス）は、77周のレース中に一度もトップを譲ることなくチェッカーフラッグを受けた。これで前回のカンザス戦に続いて２連勝、今季通算４勝となった。シーズン４勝は、昨シーズンにチャンピオンとなったAJフォイト四世の記録したシーズン最多勝利とタイ記録となる。シリーズポイントも、今回は優勝の50点に加え最も多くの周回をトップで走ったドライバーに与えられるボーナスの2点を獲得し、2位に96点もの大差をつけることとなった。

優勝したテイラーの他に注目を集めたのは、予選前から好調だったトム・ウッド（カナダ）。予選以外の全ての練習セッションでトップタイムをマークし大いに注目を集めたが、序盤となった予選の出走順が条件的に不利に働いたのか、結局4番手スタートとなってしまった。

今回の舞台となるナッシュビル・スーパースピードウェイは全長1.33マイル（2.1キロ）で14度のバンク（傾斜）角を持つコースだが、最大の特徴は路面がコンクリート舗装となっていることにある。アスファルト舗装と違ってコンクリート舗装は路面μ（摩擦係数）が低く、非常に滑りやすい。レースカーが周回を重ねるごとに走行ラインはタイヤのゴムがこすり付けられて徐々にμは上がってゆくが、その分ライン内外の路面コンディションの差が広がってくる。その結果、前の車を抜くためにラインを外すととても滑りやすいという難しいコースで、それだけにスタート順位は非常に重要なものとなる。

日が大きく西に傾き、雲の間からオレンジ色の空を覗かせる中でレースはスタート。イエローのペンズオイルカラーのマーク・テイラーが序盤から飛び出し、ブランドン・アーウィン（アメリカ）とトム・ウッドがそれに続いた。アーウィンは一度、テイラーを捕らえに動くものの抜き切るには至らず、逆に後から来たウッドに順位を脅かされ始めた。この2位争いは延々と続き、3回も順位を入れ替えるという白熱ぶりだったが、残り7周でアーウィンが単独スピンを喫しピリオドが打たれた。その間に1位のテイラーは悠々とトップを守った。

テイラーには敗れたウッドだったが、激戦の末に手に入れた2位は自己ベストリザルトで今後の成長ぶりに期待が集まった。

次回のインフィニティ・プロシリーズ第７戦は、7月27日に1周2マイルのハイスピードコース、ミシガン州のミシガン・インターナショナルスピードウェイで開催される。

インフィニティ・プロシリーズは、アメリカ最高峰の「インディーカーシリーズ」へのステップアップカテゴリーとして、完全なイコールコンディションのもと、若いドライバーに超高速オーバルでのレーステクニックを習得する環境を提供している。シャシーはイタリア製ダラーラのワンメイク、エンジンは北米仕様のインフィニティQ45（日本名シーマ）の市販車エンジンを3.5リッターにダウンサイジングし、レース用に若干手直ししたものが使用されている。
RACE RESULTS - Cleanevent 100
- Friday, July 18, 2003 Nashville Superspeedway [ Laps/Miles: 76 laps/100 miles ]
Pos
Driver Name
No.
Car Name
C
E
T
Start
Qual
Speed
Laps
Laps
Led
Status
Pts
1 Mark Taylor 4 Fulmar Panther D I F 1 176.146 77 77 Running 52
2 Tom Wood 9 Trailblazer Drilling/Savanna Energy D I F 4 174.985 77 0 Running 40
3 Fonkerko Ross 6 JR & Associates/Sam Schmidt Mtrspts. D I F 6 173.887 77 0 Running 35
4 Jeff Simmons 20 Western Union Speed Team D I F 3 175.582 77 0 Running 32
5 Thiago Medeiros 36 Genoa Racing D I F 9 171.166 77 0 Running 30
6 Cory Witherill 92 WSA Healthcare D I F 8 172.251 77 0 Running 28
7 Paul Dana 24 Ethanol/ Team ISI D I F 10 170.831 77 0 Running 26
8 Matt Beardsley 12 Alpine Bank/ Old Republic Land Title D I F 12 169.871 77 0 Running 24
9 Arie Luyendyk Jr. 5 TBA D I F 13 169.844 77 0 Running 22
10 Brandon Erwin 99 Natural Golf/Sam Schmidt Mtrspts. D I F 2 176.027 76 0 Running 20
11 David Steele 33 CURB Records D I F 11 170.025 74 0 Running 19
12 Jonathan Urlin 3 Budget Rent A Car of Canada D I F 14 166.544 70 0 Running 18
13 Ed Carpenter 14 Futaba/ Delphi/ A.J. Foyt Racing D I F 5 173.973 20 0 Accident 17
14 Aaron Fike 91 RFMS/ Hemelgarn Racing D I F 7 173.551 6 0 Oil Leak 16
C=Chassis / E=Engine / T=Tyer
I=Infiniti D=Daralla F=Firestone

TRACK INFORMATION
Length: 1.3-mile oval / Frontstraight: 2,494 feet / Backstraight: 2,203 feet / Width: 55 feet
Banking: Frontstraight: 9 degrees, Backstraight: 6 degrees Turns: 14 degrees , Seating: 50,000
Opened: 2001 / First IRL Race: July 21, 2001
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