2位の「MOTUL AUTECH GT-R」、選手権連覇まであと一歩
10月18日(日)に、大分県日田市のオートポリス国際レーシングコースにおいてSUPER GT第8戦「SUPER GT in KYUSHU 300km」決勝レースが行われ、予選3位からレースをスタートした「MOTUL AUTECH GT-R」(#1 本山哲/ブノワ・トレルイエ)が2位で表彰台に上がり、シリーズ連覇まであと一歩に迫った。


苦しい展開の前半をしのぎ、後半の挽回にかけた#1 GT-R
最も重いハンディキャップウェイトを積みながら、「MOTUL AUTECH GT-R」(#1)はトレルイエがファイトあふれるアタックで予選3位のポジションを獲得。NISSAN GT-Rにとって相性が良いとされるオートポリスで、決勝レースを2列目からスタートすることとなった。決勝日は晴天となったが、標高の高い阿蘇外輪山に位置するオートポリス周辺は午後になっても気温がなかなか上がらず、路面温度も低いまま午後2時の決勝スタートを迎えた。#1 GT-Rはトレルイエがスタートを担当。ハードぎみのタイヤをチョイスした#1 GT-Rはオープニングラップで後続の#36 レクサスSC430に先行を許したが、その後はコンスタントに安定したラップタイムを刻み序盤は4位のポジションを維持した。その後23周目にピットインし、本山にドライバー交代した。路面コンディションにあったタイヤに交換した#1 GT-Rは、本来のペースを取り戻し、各車がピットインを終えたあとの39周目には3位に浮上。1位・2位を走る2台のSC430を追って、さらにぺースアップした。一時10秒近くあったトップとの差を徐々に詰め、終盤には3秒以内にまで縮めることができた。さらに2位を走るSC430が脱落したため2位にあがり、最終的には2.9秒差の2位で65周目のチェッカーフラッグを受けた。これによって#1 GT-Rは、今季2勝、2位2回を達成し、選手権ポイントでは本山が3位の脇阪寿一/アンドレ・ロッテラー組に5点差をつけて首位を維持。チームポイントでも2位に6点差をつけてリードしている。#1 GT-Rは、有利な位置でチャンピオン決定戦となる最終戦に臨むことになった。


我慢の走りで「HIS ADVAN KONDO GT-R」が3位表彰台へ
今季初めてスタートドライバーをつとめた「HIS ADVAN KONDO GT-R」(#24 ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ/荒聖治)の荒は、予選11位からのスタートながら第一コーナーで10位に浮上。3周目には9位となった。前半はこのポジションを守ってレースを折り返し、オリベイラに交代したのちタイミングよくコースに戻り、各車がピットインを終えた39周目には5位を走行していた。さらに40周目に4位へと順位をあげた。その後、チャンピオンシップで上位を狙うライバル達に激しくプッシュされたが、隙を見せずにポジションを維持。終盤には上位車の脱落によって表彰台圏内の3位に上がり、後続を抑えてレースをフィニッシュした。 9位からレースをスタートした「HASEMI TOMICA EBBRO GT-R」(#3 ロニー・クインタレッリ/安田裕信)は、タイヤがコンディションにマッチせずペースがあげられないため、早くも11周目にピットインしてタイヤ交換。その後は順調に走行し一時5位を走行したが、39周目に安田にドライバー交代するため再度ピットイン。9位でレースに戻り、終盤8位に上がった。

予選2位でフロントローから決勝レースをスタートした「IMPULカルソニックGT-R」(#12 松田次生/セバスチャン・フィリップ)は、松田がスタートドライバーを担当。スタート直後に3位になったが、序盤はそのまま力強いドライビングを見せた。しかし、27周目にピットインしてフィリップに交代したのち、GT300車両と接触してリアサスペンションにダメージを受けて走行不能に。ピットガレージにマシンを引き入れ、リタイヤとなった。



ニスモ監督 鈴木豊
「序盤は1号車のタイヤの消耗が予想以上で、早めにピットインすることになりました。しかし後半は、本山がしっかりタイヤをセーブして走ってくれたので、良い展開になったと思いますが、追いつけなかったのは悔しいです。最終戦を前にもっとポイント差を広げておきたかったのですが、もてぎではハンディウェイトなしの勝負だし、今回導入した空力デバイスの効果が出せそうです。エキサイティングなレースがお見せできると思いますので、ファンの皆様には引き続き応援をお願いいたします」
#1 GT-R 本山哲
「みなさん、応援ありがとうございました。一生懸命追いかけましたが、2位という結果は少し残念です。ただ、ウェイトやチャンピオンシップを考えると、内容的には素晴らしい2位だったと思います。ブノワはもちろん、チームの全員で頑張った結果だと思うので、最終戦の勝負も是非楽しみにしていてください。ありがとうございました」
#1 GT-R ブノワ・トレルイエ
「まだ選手権ではリードしているので、今回も素晴らしい結果だったと思います。もてぎは良いターゲットです。アドバンテージをもっているので、タイトル獲得には自信があります。最後まで積極的に頑張ります」


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