PRE-QUALIFYING
1999年5月2日


予備予選第１グループ・レポート

〜23号車のR391は、第１グループ5番手のタイムでプレクォリファイを無事通過〜

　
　
　
　５月１日、好天に恵まれたル・マン・インターナショナル・サーキットで、ル・マン本戦への出場権をかけたプレクォリファイがはじまった。

　参加台数が多いため、グループがふたつに分けられて６時間ずつの長いセッションを戦うことになる。ニッサン・モータースポーツの３台のうち、23号車のニッサンＲ３９１は第１グループで出走。エリック・バン・デ・ポールがタイムアタックを担当した。このグループのＬＭ−ＧＴＰクラスで予選落ちとなるのは１台である。

　セッションは朝の７時30分から、午後１時30分までの６時間。セッションの序盤はコースコンディションが悪いため、多くのチームがマシンチェックとセットアップに時間を費やすことになる。23番をつけたニッサンＲ３９１も、セッション序盤は各部のチェックとセットアップを行ない、徐々にタイムを詰めてくる。１時間経過時点では３分５２秒台で６番手、その後も４３秒台、４１秒台へと徐々にタイムアップを果たしていった。セッションなかばには、１セット目の予選用タイヤを装着してコースイン、１分３８秒フラットのタイムを記録する。その後、ギヤボックスの微調整やフロントサスペンションのセットアップを進めながら、セッション終盤に再びタイムアタックに出撃。しかし、コースの一部に砂利やオイルがまき散らされてコンディションが悪かったため、残念ながらタイムアップはならなかった。

　最終的に、２３号車のＲ３９１は、第１グループ５番手のタイムでプレクォリファイを無事通過した。

　午後のセッションは２時３０分から８時３０分まで行なわれる。本山哲が２２号車のドライバーとしてタイムアタックを行なう予定だ。またツインターボエンジン搭載のニッサンＣ５２は、ディディエ・コタツ／マーク・グーセン／フレデリック・エクブロムの３人がドライブすることになっている。
　S.Motoyama & M.Krumm
とはいえ、予備予選セッション中に大きなトラブルが発生してしまうと、本戦への扉が閉ざされてしまう可能性も充分に考えられるため、油断は禁物。チームもプレッシャーとの戦いとなる。

　予備予選第１グループ（23号車／Ｒ３９１が出走）は午前7時30分から午後１時30分まで、第２グループ（21号車／Ｃ52と22号車／Ｒ３９１が出走）は午後2時30分から8時30分まで、それぞれ６時間のセッションに臨むことになる。

■柿元邦彦　ニッサン・モータースポーツ総監督

「２３号車は２２号車にくらべてまだセットアップが煮詰めきれていない部分が多かったため、主にフロントサスペンションの調整を中心に行ないました。タイムとしては、ちょっとアンラッキーな部分がありましたね。セッション中盤に１セット目の予選用タイヤでアタックして３分３８秒フラットが出たのですが、そのあとがアンラッキーでした。残り２セットの予選タイヤを投入しようとしたセッション終盤に、インディアナポリスのコーナーあたりに砂利やオイルが出ていたようで、タイミングを逸してしまいましたね」

■エリック バンデポール　R391ドライバー

「まったくクルマは問題ないし、チームもパーフェクトな仕事をしてくれているよ。６時間のセッション中、ギヤのアジャストメントとサスペンションの調整を行なった以外、まったく問題なくいった。基本的なポテンシャルは高いし、信頼性という面でも心配していないよ。残念ながらセッション終盤にはコースコンディションがひどくなってマシンのポテンシャルを最終的に確認できなかったけれど、記録されたベストタイムよりはかなり高いレベルにあると思う。レースに向けて、自信を得ることができたよ」

- PRE-QUALIFYING RESULT [ Group 1 ] -

POS. No. Cat. Car TIME
1 3 GTP TOYOTA GT-ONE 3'32.426
2 11 P PANOZ LMP SPYDER 3'36.577
3 7 P AUDI R8R 3'37.509
4 25 P LOLA B98/10 JUDO 3'37.600
5 23 P NISSAN R391 3'38.000
6 5 GTP MERCEDES CLK-LM 3'39.730
7 29 P FERRARI 333SP 3'40.573
8 13 P COURAGE C52 3'42.785
9 19 P BMW V12 LM-GO 3'42.831
10 9 GTP AUDI R8C 3'43.786
11 15 P BMW V12 LMR 3'44.982
12 27 P LOLA B98/10 FORD 3'45.541
13 31 P RILEY & SCOTT MKIII/2 3'47.871
14 14 P COURAGE-PORSCHE 3'47.996
DNQ 20 P WR-PEUGEOT LMP 3'56.956
免除 4 P MERCEDES CLK-LM 3'38.227



les 24 Heures du Mans des 12 et 13 juin 1999.