PRE-QUALIFYING
1999年5月2日

予備予選出場車を対象とした車検通過

今年のプロトタイプクラスには合計32台のマシンがエントリーしており、この予備予選ではプロトタイプクラスからは２台が本戦への出場を断念することになるため、各陣営にはピリピリとしたムードが漂っている。 　ニッサンＲ３９１は、３月から４月にかけて２回の４日間にわたるテストプログラムを消化。４月のテストでは初日に１台がクラッシュしてしまうというアクシデントがあったものの、マシンの開発準備はおおむね順調に進んでいる。

PRE-QUALIFYING

とはいえ、予備予選セッション中に大きなトラブルが発生してしまうと、本戦への扉が閉ざされてしまう可能性も充分に考えられるため、油断は禁物。チームもプレッシャーとの戦いとなる。

　予備予選第１グループ（23号車／Ｒ３９１が出走）は午前7時30分から午後１時30分まで、第２グループ（21号車／Ｃ52と22号車／Ｒ３９１が出走）は午後2時30分から8時30分まで、それぞれ６時間のセッションに臨むことになる。

■柿元邦彦　ニッサン・モータースポーツ総監督

「テストプログラムはおおむね順調に進んでいますし、マシンもほぼイメージ通りの仕上がりになっています。明日（予備予選）は、今までやり残した部分のセットアップを詰めながらも、積極的に上位を狙っていきたい。目標タイムは1分34秒台。午前中の様子をみて、状況が許せば、いい線を狙っていきたいと思っています」

■永島　勉　Ｒ３９１チーフデザイナー

　「昨年８月下旬にプロトタイプのマシンを投入することを決め、９月からイギリスと日本を毎月往復しながらマシンの設計開発を進めてきました。マシンの仕上がりは順調といえますが、やはりル・マンのサーキットで走らせてみないと何とも言えません。予備予選を通過することが大前提になりますが、セッションは６時間ありますからそのなかで様々なデータを収集して決勝に役立てたいと考えています。」