元々父がオートバイ好きで、遊びでやってたんです。僕はまだ小さかったんですが、父に一緒に乗せて欲しいって言ってせがんだら、50ccのポケバイを買ってくれました。4歳半でモトクロスのレースに出たら8位になって、父も｢ひょっとしたらウチの子はイケるかも？｣と思ったらしく、父子で田舎のレースを転々としていました。 Copyright © CRM  6歳になってからは選手権にも出られるようになって、10歳になった87年にヨーロッパのジュニアカップという60ccのシリーズでチャンピオンになりました。翌年は80ccのクラスにステップアップしなくてはならず、14歳ぐらいの選手に混じってフランスの選手権で3位。ポイントリーダーだったんですが転倒してチャンピオンは取れませんでした。そして翌年はもうひとつ上のクラスに上がったんですが、3つも4つも年上で体格もいい選手が相手で、体力的には全然かなわなかったですね。だから弾き飛ばされたりしてケガもしたし、意識を失うような事故にも遭いました。 　月に2回も病院に通ったり、周囲に同年代のレース仲間もいなくなったし、父と相談して2輪はやめることにしました。12〜13歳のころです。プロ契約の話もあったんですが、学校を辞めなきゃいけなかったし、大きな事故も怖かったし。やめたことに関しては後悔はしていませんね。 Copyright © CRM  　モトクロスをやめた後、モトクロス時代の仲間と自宅近くのル・マンに遊びに行って、カートにでも乗ってみようかってことになったのが4輪への入り口でした。13歳のときです。とても面白くてトップ10のタイムを出せたんです。その後は95年（18歳）にフォーミュラ・キャンパスで4輪デビューしました。同期にはDTMのM.ファスラーやJ.コシェ、そして1年先輩には04年チャンプカー(CCWS)チャンピオンのS.ボルディらがいましたが、コシェやボルディは2世ドライバーでいろんなことを知っていました。でも僕は、フランスには4つぐらいしかサーキットはないと思ってたほど、4輪の情報はなかったんです。それが何年か後にプロになるなんて、そして日本に行くなんて絶対に思いもしませんでしたね(笑)。 　モトクロスの経験で今役に立っていること？　グラベル走行(笑)。いやそれは冗談だけど、ドライビングでは“バランス”ですね。(監督の)星野さんも言ってましたが、体のバランスセンサーが良く働く人は、2輪で速ければ4輪でもスキーでも速い。4輪で速ければ2輪やスキーでも速いんです。 Copyright © NISMO  　僕と同様にモトクロスから転向した星野さんからは、ウェット路面のときにときどき｢2輪の感覚で走れ｣とアドバイスをもらいます。モトクロスで大事なのはトラクションのかけ方やアクセルワークばっかりなんです。その鋭いアドバイスで、ハッと2輪時代を思い出して走ることもあるんです。そんな監督が率いる素晴らしいチームにいて、今は夢のような気分です。