Sunday May 19, 2002
第86回 インディ500バンプデイ
日産インフィニティエンジンの服部茂章がグリッド獲得
〜228.192mph 27番手〜インディアナポリス(5月19日)

第86回インディ500のバンプデイ(予選最終日)が5月19日にアメリカ・インディアナ州で行われ、日産インフィニティエンジンを搭載した服部茂章が228.192マイル(時速約365キロ)のスピードをマークし、27番手のグリッドを獲得した。服部にとっては初のインディ500出場となる。

11日に行われたポールデイ(予選初日)では、マシントラブルから出走を取りやめた服部だったが、15日から再び始まったプラクティスではマシンのセットアップも順調に進み、5〜8番手のスピードをコンスタントにマーク。日産インフィニティの最新エンジン「スペックE」を温存し、予選最終日であるバンプデイに望んだ。

バンプデイ当日、午前中は一時雨も降ったが、午後には回復し、曇り空の下予選が始まった。服部は6番目にアタックを開始。2周のウォームアップの後、4周の計測ラップに入った。そして1度目のアタックで、平均速度228.192マイルを出すことに成功。27番手のグリッドを確実にした。

また、ウォーカーレーシングのセルビア・オリオールが、インフィニティエンジンを積むマイジャック・コンクエストレーシングのバックアップカーで予選に出走した。プラクティスでは5番手のタイムを出し好調であったが、1回目のアタックを途中で止め、2回目のアタックにかけたところ、雨のため予選が中断となり、グリッドを獲得することが出来なかった。

決勝は5月26日11時(現地時間)。フロントローのグリッド(2番手)を獲得したロビー・ビュールを先頭に、日産インフィニティとしては過去最高の7台のマシンがスタートする。




服部茂章 (No.12 エプソン・ブラッドリー・モータースポーツ)
「昨年は残念な結果だったので、今年はグリッドを獲得することができて本当にほっとしています。ずっと眠れない夜が続いていたので、ようやくリラックスできます。これからは気持ちを切り替えて決勝レースに集中していきたいです。 今日は今までキープしていた最新スペックのエンジンを搭載したのでスピードを出す自信はありました。ただ、予選アテンプトでは最初の2周は空気圧がわずかに低く、車が非常にスライドしてきわどい状況でした。3周目からは徐々に空気圧も正常になり、4周目に完璧な状況で走ることができて、アベレージでは228マイルを超えることができました。やれることはすべてやり遂げ、チームのみんなもトラブルを解決してここまで車を仕上げてくれたことに本当に感謝しています。そして、日産インフィニティエンジンも非常にパワフルで、最新型に載せ換えて、そのパワーの違いが体感できるほどでした。これまで支えてくれた皆さんに心から感謝しています」

※昨年はバンプデイで僅かの差でバンプアウト(予選落ち)されてしまった。



第86回インディ500 日産インフィニティ勢のグリッド
Pos No. Driver Chassis/Engine/Tyre Four-lap average (mph) Career
2 24 Robbie Buhl G/I/F 231.033 2000年からインフィニティエンジン搭載。3位入賞3回
6 51 Eddie Cheever Jr D/I/F 229.786 1998年インディ500優勝。1999年からインフィニティエンジン。 2000年パイクスピーク、2001年カンザス優勝。2002年カリフォルニアでインフィニティエンジン初のポールポジション獲得
9 23 Sarah Fisher G/I/F 229.439 1999年IRLデビュー。最高位2位。2002年第4戦にインフィニティエンジンで出場し、4位。インディ500は今年で3回目の挑戦
10 52 Tomas Scheckter D/I/F 229.210 2002年開幕戦(ホームステッド) 6位
16 34 Laurent Redon D/I/F 228.106 2002年第3戦(カリフォルニア)で3位入賞
18 52T Max Papis D/I/F 227.941 -
27 12T 服部 茂章 D/I/F 228.192 2000年IRLデビュー、2001年最高位7位、シリーズ13位
NOTE : O=Oldsmobile I=Infiniti D=Daralla G=G-force F=Firestone


今後のイベントスケジュール(現地時間)
5月23日(木) キャブレーションデイ(最終プラクティス)
5月26日(日) 決勝
日本でのテレビ放送(日本時間)
5月26日(日) 24:00〜29:00
放送局:CS「GAORA(ガオラ)」生放送
ゲスト:影山正美選手(ニスモドライバー)
5月31日(金) 18:00〜22:00(再放送)
放送局:CS「GAORA(ガオラ)」
6月2日(日) 24:55〜25:55
放送局:NTV

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